人类语言真正最独特的功能，并不在于能够传达关于人或狮子的信息，而是能够传达关于一些根本不存在的事物的信息。不论是人类还是许多动物，都能大喊：“小心！有狮子！”但人类能够说出：“狮子是我们部落的守护神。”讨论虚构的事物正是人类语言最独特的功能。
——《人类简史》