瀑布模型遵循严格的线性顺序，从需求分析到详细设计，再到编码、测试和维护，每个阶段必须在前一阶段完全完成后才能开始。瀑布模型适用于需求稳定、技术路径清晰的项目，但其僵化性可能导致应对变化的能力较弱，一旦前期需求定义有误，后续阶段修正的成本极高。