运动神经元病是一个慢性进展性疾病，发病非常缓慢，很隐匿，早期没有什么明显的症状。早期表现为双侧上肢不对称性肌肉无力，不能做精细的动作，慢慢发展为四肢无力、肌肉萎缩，慢慢扩展到全身肌肉，出现全身肌肉萎缩无力，丧失生活和工作能力。后期累及到咀嚼肌和球部，出现咀嚼困难和吞咽困难，不能进食，身体慢慢消耗最终死亡。很多患者会提出相关的疑问如“我怎么知道我得的是不是运动神经元病呢？”“有什么好的辨认方法吗？”其实运动神经元病一共分为四种类型，每种类型发病部位及发展过程都各有不同。